原子吸收光譜法是基于從光源發射的待測元素的特征輻射通過樣品蒸氣時,被蒸氣中待測元素的基態原子所吸收,根據輻射強度的減弱程度以求得樣品中待測元素的含量。通常情況下，原子處于基態。當相當于原子中的電子由基態躍遷到激發態所需要的輻射頻率通過原子蒸氣，原子就能從入射輻射中吸收能量，產生共振吸收，從而產生吸收光譜。原子吸收分析就是利用基態原子對特征輻射的吸收程度的，常使用*吸收線作為分析線。

原子吸收光譜儀由以下四部分組成：

 

1.光源系統:空心陰極燈

2.原子化系統:火焰原子化器;石墨爐原子化器或氫化物發生器。

3.分光系統：單色器

4.檢測系統：光電倍增管等

 

原子吸收光譜儀的優點與不足：

 

(1) 檢出限低，靈敏度高。火焰原子吸收法的檢出限可達到10-9級，石墨爐原子吸收法的檢出限可達到10-14～10-10g。

(2) 分析精度好。火焰原子吸收法測定中等和高含量元素的相對標準差可小于1%，其準確度已接近于經典化學方法。石墨爐原子吸收法的分析精度一般為3%～5%。

(3) 分析速度快。原子吸收光譜儀在35 min 內能連續測定50個試樣中的6種元素。

(4) 應用范圍廣。可測定的元素達70多種，不僅可以測定金屬元素，也可以用間接原子吸收法測定非金屬元素和有機化合物。

(5) 儀器比較簡單，操作方便。

(6) 原子吸收光譜儀的不足之處是多元素同時測定尚有困難，有相當一些元素的測定靈敏度還不能令人滿意。